ФОТО С МЕДВЕДЕМ НА ПРАЗДНИКЕ ГУСИНЫЕ БОИ В СУЗДАЛЕ

Фото с медведем в музее деревянного зодчества. Фото: Владимир Сухов.

Среди ярмарочных увеселений, которыми была богата русская праздничная площадь в XVIII-XIX веках, всегда обращали на себя внимание вожаки с медведями. Медвежья комедия является одним из древнейших и любимых народных развлечений.

Вообще с учеными медведями ходили по России с незапамятных времен, но, к сожалению, сведений об этом сохранилось мало. Известно, что в XVII веке медвежья потеха официально клеймилась как одно из «бесовских угодий», «богомерзких дел». Однако, сила освященных веками обычаев была очень велика.

Промысел воспитывать ручных медведей закономерно возникал там, где был развит культ медведя. Такими районами были Новгородчина и Верхняя Волга. В медвежьей комедии, даже в том виде, как она разыгрывалась в XIX веке, сохранилось немало от древнейшего взгляда на «хозяина» леса.

Почтение, которым окружался выученный медведь, восходит к ранним языческим представлениям о медведе - прародителе, к вере в его прямую связь с плодородием, здоровьем, благополучием. В археологии, фольклоре, народном прикладном искусстве можно найти достаточно фактов, говорящих о том, что медведь считался у славян магическим животным. В глазах крестьян он был сильнее нечистой силы, мог, например, отвести беду: если спляшет около дома или обойдет вокруг него, то не случится пожара. Вожаки медведей прочили здоровье человеку, прикоснувшемуся к зверю, или, еще лучше, давшему животному переступить через себя.

Такое отношение сказалось и на прозвищах, которыми награждался медведь-артист. Везде его именовали почтительно-шутливо: «Михайло Потапыч» или «Матрена Ивановна», «почтенный Михайло Иваныч господин Топтыгин»; в центральных и волжских районах - «сергацкий барин».

Эти прозвища были явным пережитком древнейшего явления, который лучше всего сохранялся в обычаях охотников. У всех народов, занимавшихся охотой на медведя, существовал запрет произносить настоящее имя зверя. Оно заменялось разными прозвищами, описаниями. У русских медведя именовали чаще всего «хозяин», «дедко», «суседушко», «косолапый». Среди охотников от отца к сыну передавался наказ: «Не говори про него, не поминай его имени, чтобы не услышал он: не тронет». Хождение с медведем, пусть даже ученым, было сопряжено с известным риском, поэтому и здесь придерживались обычаев, взглядов, сходных с охотничьими.

Почему медведь из могучего, грозного представителя леса превратился в потешное животное?

Историки цирка обращались к медвежьей комедии, как к одному из источников современного искусства дрессировки. Они не без основания полагали, что медведь стал главным четвероногим артистом в России, прежде всего, потому, что эти звери в изобилии водились в русских лесах и ловить их было относительно просто. Кроме того, медведь легче других хищных зверей поддается дрессировке.

На протяжении нескольких веков центральные и северные губернии России «обслуживались» поводырями и медведями с Верхней Волги. Особенно славился учеными медведями Сергачский уезд Нижегородской губернии. Не случайно изображение медведя было помещено в нижней части герба города Сергача, а вожака и зверя часто называли одним и тем же прозвищем «сергач», даже если они были из других губерний - Владимирской, Костромской, Ярославской.

Во время разыгрывания «комедии» от медведя не требовалось отточенности движений и мастерства, как в современном цирке. Скорее наоборот, чем более грубо, неуклюже он исполнял то, что требовал хозяин, тем большего эффекта добивался. Основная нагрузка падала на пояснения хозяина. Примеры брались всегда из обыденной жизни: «Как малые ребята на палочке катаются и за горохом лазят», или «Как барыня оброк собирает»...

События, последовавшие за реформой 1861 года, когда было отменено крепостное право, внесли немало нового в крестьянскую жизнь. Многое устарело, перестало соответствовать формировавшемуся новому жизненному укладу. Медвежья потеха оказалась как раз таким явлением. Исчезновение этого вида было ускорено деятельностью организованных во второй половине века обществ покровительства животным. К 1930-м годам поводыри с учеными медведями исчезли.

Суздаль | Гусиные бои | Медвежья комедия | Перед посещением праздника посмотрите все гостиницы Суздаля